第四章

　　潘杰尔谷地被围已久，兽人方面已无法指望。为了族人的生存，病急乱投医之下，泰兰娅女王和身为祭师的姐姐商量过后，决定放弃偏见，接受叔叔的建议，派出一支小队秘密穿越包围圈，前往大陆的北方寻找那已成为传说的

　　“堕落精灵”。

　　米罗·卡尔就是这支六人小队的首领，他的另一个身份，则是女王的未婚夫。

　　“米罗，你在哪儿？你现在还好吗？你找到我们的希望了吗？”

　　夜晚的星空美丽而神秘，或许那儿隐藏着希望，姐妹俩不禁抬起头，遥望北方的天空。

　　外传 第01集 第01章 最后一个守护者

　　妮雅·泰兰娅大祭师站在圣泉山的最高处，俯瞰整个潘杰尔谷地。原本容光焕发，光彩照人的她如今是一脸的倦意，但眼神依然犀利而坚毅。身为精灵族大祭师的她，族中地位仅在其妹之下，司职祭天与占卜。然而面临灭族的危机时，从不杀生的她也毫不犹豫地拿起了魔杖，亲临第一前线，直接参与了保卫谷地的战斗。圣林一战，族内的精英战士皆死伤殆尽，几乎到了无兵无将的绝境。魔法修为比其母有过之而不及的妮雅，理所当然地成为抵抗魔族的中流砥柱。

　　谷地被包围至今已经九个月，魔族付出了惨痛的代价，却无法前进半步。这固然是由于精灵们占据地利的优势，以及其拚死抵抗的决心，但妮雅的努力也一样功不可没。魔族的第八魔将巴特拉、第十魔将海德里克、第十三魔将鲁克兹，都先后在她魔杖之下败北身亡。

　　“只要有妮雅在，就算神也无法摧毁这片圣地！”

　　绝境中的精灵们，很自然地就将妮雅当成是守护神的化身。对这位拥有蓝宝石般美丽眼瞳的女子，他们亲切地称她为女武神。

　　为了战斗的需要及掩饰自己女子的身份，妮雅忍痛剪去了美丽的长发，战斗中她身穿一件黑色魔法师长袍，脸上戴了一个黄金打制的面具，以此掩自己动人的美貌。在保卫谷地第八个月的战斗中，妮雅用六级魔法“西风之怒”将第七魔将卡卡罗斯撕成两段后，恐惧的魔族士兵给她取了一个外号——“黄金死神”。就连远在魔都望月之城的魔皇艾德菲尔八世也知道了她的大名，甚至以十万金币，外加一个伯爵头衔的高价买她的人头。

　　谷地保卫战始于春天，经过九个月激战，现在已是深秋。一直在最前线搏杀的妮雅心里比谁都明白，这片最后的土地快守不住了。

　　圣泉山下是一个大湖，原本明亮如镜的湖水早已被血水染成灰黄色。这里的温泉湖本是侯鸟过冬的天堂，然而入秋之后，温暖的湖面上仅有几只天鹅在游弋。而谷地内茂密的森林也因为战火的反覆洗礼，已稀疏了许多。

　　连续九个月不停地战斗，得不到任何的补充，不仅谷地内库存的物资皆已消耗殆尽，保护圣地的战士也越来越少，现在就连妇女和未成年的孩童都加入了战斗。

　　绝望早已深植入每个精灵的心中，只是求生的本能还支撑着他们握紧手中的弓，掌中的杖，不肯放弃。谁都明白，魔族、精灵族交恶千年，彼此间的仇恨已达到不可调和地步，一旦战败，被俘精灵的下场将比死还凄惨。

　　天边露出鱼肚白色，血色黎明又一次到来。

　　远方的魔族军营军号嘹亮，新一轮的攻击又将开始。

　　望着谷地外迅速集结的魔族大军，妮雅疲惫地叹了口气，左手缓缓地将黄金面具戴上，右手同时握紧了天使之杖。天使之杖是精灵族的圣物，原本由女王持有，大敌当前，武功智慧都不如乃姐的妮娜女王主动地将魔杖让出，交由妮雅使用。

　　山风吹来，勇敢的女祭师忍不住打了个寒战。

　　“起风了，好冷啊！”

　　她从悬崖边一跃下，施展御风术，像燕子般地掠向谷地边缘的战场。

　　“当我戴上面具，我已忘记了我是个女孩！”

　　“今天的我，不再是高贵的大祭师，我只是一个战士！一个为了家人、朋友和族人的生存而战的战士！”

　　“我生是圣地的人，死是圣地的鬼！”

　　潘杰尔谷地是精灵族的圣地，亦是一座难以攻破的堡垒要塞。四周笔直的高山断崖构成了难以逾越的屏障，喇叭状的入口更令谷地易守难攻。精灵们是天生的弓箭手、魔法师以及夜战专家，丛林和山地是属于他们的世界。在平原上威风八面的魔族大军，到了这里有如陷入泥潭一般，处处受制，根本无法发挥出全部的力量。

　　潘杰尔谷地能坚守至今，除了地利上的优势外，另一个因素却来自魔族方面。最早包围包潘杰尔谷地的是魔族第一名将希尔达的二十万大军，这支军队身经百战，在魔族中战斗力最强。圣林之战全歼精灵与兽人的四十万大军，更令他名扬天下。

　　然而不知为何，在被围的第一个月时间内，希尔达除了发动几次试探性的攻击外，并没有真正地展开全面攻势。一个月后，希尔达率领着几乎完整无损的军队撤到包围圈的外围，攻击的重任改由艾德菲尔八世的长子贝伦特率领的皇家近卫军执行。

　　就单兵作战能力来说，贝伦特率领的皇家近卫军战斗力不比希尔达的燃烧军团差多少，但这支军队长年驻守望月城，远不如燃烧军团般身经百战，更不擅丛林作战。最重要的是，与其配合协同作战的其他军队只是魔族内次一级的二线部队，战斗力与燃烧军团的精锐相比差了一大截。

　　连着九个月损兵折将且一无所获之后，魔皇艾德菲尔八世终于改变主意，将一直在外线休整的燃烧军团调到内线，由希尔达代替皇太子贝伦特，主持针对潘杰尔谷地的一切军事行动。

　　潘杰尔谷地入口前的大平原上，由人马组成的黑色森林——四个巨大的方阵，缓慢而有序地向潘杰尔谷地逼近。四个巨大的军团方阵排得整整齐齐，每个方阵由二万五千名士兵组成。士兵们盔甲与武器的反光令头上的蓝天也为之色变。谷地外原是一望无际的绿色大草原，身着战甲的士兵却将他们染成了铁黑色。十万双脚踏向地面时，响声隆隆，大地亦为之震颤。这就是希尔达率领的，让无数精灵和兽人战士饮恨的燃烧军团。

　　“是燃烧军团啊！黑狮子又回来了！”

　　就连意志力最坚强的守护者妮雅都在心里认为，如果魔族一早就将燃烧军团投入战斗的话，潘杰尔谷地早就失守了。

　　希尔达·瓦卡拉今年四十一岁，蓄着黑色的胡须，眼光犀利，容貌瘦削，身材精瘦而强壮。令其名扬天下的并非是无敌的武勇，而是卓着的军功。一年前的圣林之战中他大败精灵与兽人的联军，希尔达·瓦卡拉的名字，已是名将的代名词。

　　“八个月了……精灵朋友们，我希尔达又回来了！”

　　骑着高大强健的格鲁巴，站在军团方阵的最前列，此时希尔达的脸上挂满了自负的微笑。九个月前对谷地围而不攻并最终退出，并非是他惧战，只是因为这位名气、威望、风头皆已盖过魔皇的名将，已把目光放到了更长远地方——比如说望月之城内最高贵的那张座椅，希尔达很想试试坐上去会是什么感觉。